Le XVIIème siècle : Saint-Paul à l'heure baroque
A la fois homme d’église et penseur éclairé, Antoine Godeau fut un des membres fondateurs de l’Académie Française en 1634. C’est sous son impulsion et grâce aux libéralités des grandes familles de Saint-Paul que l’église de Saint-Paul fut agrandie et embellie au 17ème siècle. De cette époque datent l’autel de Sainte Catherine d’Alexandrie dont le tableau est attribué au peintre espagnol Claudio Coello ainsi que la somptueuse chapelle Saint Clément ornée de stucs et de peintures à fresque.
Les hôtels particuliers des familles influentes, telles les Bernardi et les Alziary, s’embellissent somptueusement : décors de stucs et de fresques rococos, cheminées et escaliers monumentaux, frises de feuillages et de fruits qui se déploient le long des façades.
Par ailleurs, Saint-Paul conserve son rôle militaire et Vauban vient inspecter les remparts en 1693 et en 1700.
